Mathew

Je m’appelle Mathew, je vis dans le nord du Ghana.

Photographe : Erin Johnson, Ghana

Quand j’étais jeune, j’ai été attaqué par la rougeole. Je suis devenu handicapé et je ne pouvais plus marcher. Plus tard, j’ai aussi développé une autre maladie qu’ils appellent épilepsie. Je tombechaque fois qu’elle m’attaque.

J’avais l’habitude de penser que la vie ne valait rien. J’avais de violents maux de tête, chaque fois que j’avais mal à la tête il fallait que j’aille à la maison pour m’allonger. Ça faisait très mal. En tant qu’ être humain, pourquoi est-ce je devrais toujours être à la maison ? Manger et dormir, c’est tout et n’avoir rien d’autre à faire ? Je n’étais pas heureux.

Cela m’attaquait aussi à l’école, au milieu des gens et ils me ramenaient chez moi. Le jour d’après quand je retournais à l’école, les autres élèves n’aimaient pas s’approcher de moi.

Après que l’épilepsie m’ait attaquée, mes parents ont entendu dire qu’il y avait un organisme qui s’appelle Sandema CBR et que ma maladie pouvait être traitée avec leur aide. Alors mes parents m’y ont emmené. J’ai commencé à prendre mes médicaments donnés par CBR et plus tard j’ai commencé à aller mieux.

Après avoir récupéré ma tête, j’ai compris que je pouvais aussi faire quelque chose pour gagner ma vie. J’ai appris à faire du vélo et j’ai commencé à aller là où je voulais et faire quelque chose pour gagner ma vie.

Quand j’ai commencé à connaître Sandema CBR, ils venaient toujours me rendre visite pour m’aider et me donner des conseils et m’encourager à travailler. Ils nous disent tout le temps que j’ai un handicap mais que ça ne veut pas dire que je ne peux pas travailler. Ils m’ont aussi appris un nouveau métier – réparer les chaussures. Ils m’ont donné des outils et maintenant je travaille comme cordonnier. En plus de mon travail de cordonnier, j’ai utilise des graines d’arachide pour lancer ma ferme d’élevage et de culture.

Je pouvais nourrir ma famille avec les récoltes de ma ferme. Mais ça ne durait pas toute l’année. A la saison sèche, je ne pouvais plus cultiver la terre pour soutenir ma famille.

Maintenant que j’ai reçu l’aide de Sandema CBR, je vais même pouvoir nourrir d’autres gens en plus.

J’ai reçu un âne et nous avons creusé un puits. Et maintenant j’élève des cochons parce que maintenant j’ai de l’eau. Ça m’aide parce que maintenant je vais tout le temps pouvoir nourrir les membres de ma famille. Je vais aussi pouvoir avoir des légumes à vendre au marché et avoir un revenu pour vivre.

D’abord, quand vous êtes une personne handicapée, vous ne pensez pas à vous marier. Mais Sandema CBR est venu et nous a parlé de couple, du mariage. Aujourd’hui, j’ai ma femme elle est couturière et elle travaille et gagne de l’argent pour vivre et je travaille aussi, et on est heureux ensemble.

On ne devrait pas dire ça, « à cause de notre handicap, on ne peut pas travailler ». Certains d’entre nous ne peuvent peut-être pas marcher, mais on peut travailler. Et quand vous travaillez et recevez l’argent, vous l’avez gagné. Personne ne vous l’a juste donné.

En raison de qui je suis aujourd’hui, les gens de cette communauté me respectent maintenant. Ils avaient l’habitude de m’exclure des décisions et d’autres travaux – aujourd’hui ils m’intègrent.

Avec les compétences que j’ai acquises et la formation que j’ai reçue, je suis autonome.

Tout ce qu’une personne valide fait aujourd’hui, je peux le faire aussi. Une personne valide peut cultiver et je peux aussi cultiver. Une personne valide peut élever des animaux, aujourd’hui je peux aussi élever des animaux. Une personne valide peut se marier, aujourd’hui je suis marié. Alors je veux encourager toutes les personnes avec un handicap et leur dire qu’elles ne devraient jamais laisser tomber. Je suis très heureux de ma vie aujourd’hui.